1988-2001 : De profondes mutations institutionnelles

Une étape importante de l’histoire du Crédit Agricole est franchie avec la loi de mutualisation du 18 janvier 1988. Le capital de la CNCA, transformée en Société Anonyme, est cédé par l’Etat pour 90% aux Caisses régionales et pour 10% au personnel. Le Crédit Agricole devient totalement indépendant de l’Etat, ce qui met fin entre autres aux prélèvements autoritaires de ses excédents.

En 1993, Lucien Douroux, qui avait porté le projet de mutualisation à la Fédération Nationale du Crédit Agricole avec le Président Yves Barsalou, devient le premier Directeur général de la CNCA nommé par le Crédit Agricole et issu de ses rangs. En introduisant en bourse en 2001 la CNCA sous le nom de Crédit Agricole S.A., les Caisses régionales, actionnaire majoritaire, disposent d’un véhicule coté pour participer à de grandes opérations de croissance externe. Du côté des Caisses régionales, un regroupement est amorcé officiellement à partir de 1990 dans un souci de maîtrise des coûts : l’objectif est d’arriver à la moitié des 89 Caisses existant alors. Il est dépassé à l’orée du XXIe siècle.

En 1990, le Crédit Agricole perd le monopole des prêts bonifiés à l’agriculture et, en 1991, se termine son processus de « normalisation », puisque le financement des grandes entreprises lui est ouvert.

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